Ο οισοφάγος είναι ένας μυϊκός σωλήνας μήκους περίπου 25 εκ, βρίσκεται πίσω από το στέρνο και περνώντας μέσα από το διάφραγμα καταλήγει στον στόμαχο, με τον οποίο συνδέεται στην γαστροοισοφαγική συμβολή.
Κύρια λειτουργία του είναι η προώθηση των υγρών και στερεών τροφών μέσω του αυλού του στον στόμαχο.
Μέσω του ανώτερου και κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα εμποδίζει την παλινδρόμηση οισοφαγικού περιεχομένου στον φάρυγγα και γαστρικού στον οισοφάγο αντίστοιχα.
Οι πιο συχνές παθήσεις του οισοφάγου είναι γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση με / ή χωρίς οισοφαγίτιδα, οισοφάγος Barrett, ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα, καρκίνος του οισοφάγου.
Η κατεξοχήν διαγνωστική εξέταση για τις παθήσεις του οισοφάγου είναι η γαστροσκόπηση με την λήψη βιοψιών.
Το ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα έχει ένδειξη στην σταδιοποίηση των όγκων του οισοφάγου.
Η μανομετρία μελετά την λειτουργικότητα του οισοφάγου και διενεργείται σε συνδυασμό συνήθως και με βαριούχο γεύμα όταν υποψιαζόμαστε κινητική διαταραχή όπως είναι για παράδειγμα η αχαλασία.
Τέλος η pHμετρία είναι μια εξειδικευμένη εξέταση που μελετά την παλινδρόμηση όξινου γαστρικού περιεχομένου προς τον οισοφάγο.
Συνήθεις Παθήσεις
Γαστροσκόπηση
Εξέταση που ελέγχει το εσωτερικό του ανώτερου γαστρικού σωλήνα. Εξετάζεται ο οισοφάγος, το στομάχι και η αρχική μοίρα του λεπτού εντέρου, το δωδεκαδάκτυλο.
Γαστροοισοφαγική Παλινδρόμηση
Είναι η κατάσταση που προκαλείται όταν τα υγρά του στομάχου που είναι όξινα επιστρέφουν από το στομάχι πίσω στον οισοφάγο.
Οισοφάγος Barrett
Είναι η κατάσταση κατά την οποία το πλακώδες επιθήλιο που έχει φυσιολογικά ο οισοφάγος αντικαθίσταται από εξειδικευμένο αδενικό επιθήλιο.
Καρκίνος οισοφάγου
Ο καρκίνος του οισοφάγου διακρίνεται για την επιθετική συμπεριφορά του, καθώς εμφανίζει τοπική διήθηση και μετάσταση στους γειτονικούς λεμφαδένες κ.α.